Nager avec les dauphins à l'île Maurice : guide éthique

Nager avec les dauphins sauvages sur la côte ouest de l'île Maurice est une expérience inoubliable — à condition de la vivre dans le respect des animaux. Les dauphins de Tamarin et de la baie de Rivière Noire sont des animaux sauvages, libres de venir ou de partir. Une bonne sortie n'est pas celle où l'on ' force ' la rencontre ; c'est celle où le bateau sait se positionner pour que les dauphins viennent naturellement.

Où voit-on les dauphins ?

Les dauphins long-bec et les grands dauphins viennent se reposer chaque matin dans la baie de Tamarin et autour de Rivière Noire après une nuit de chasse au large. C'est entre 7h et 10h qu'on a le plus de chances de les observer, dans une eau encore calme.

Les règles à respecter

Ne pas s'approcher à moins de 50 m en bateau. Couper le moteur quand on s'arrête. Ne jamais nager au milieu d'un groupe : on se met sur le côté et on laisse les dauphins venir à nous. Limiter le temps de présence à 15-20 minutes par groupe pour ne pas perturber leur repos. Un opérateur sérieux respecte la charte de bonne conduite éditée par les autorités locales.

Privé ou en groupe ?

Les sorties dauphins en grand groupe (parfois 20 à 30 bateaux concentrés sur la même zone) sont stressantes pour les animaux et frustrantes pour les visiteurs. Une sortie en bateau privé, max 6 personnes, avec un skipper qui connaît les habitudes des bancs, permet une approche plus douce. Le temps dans l'eau est aussi mieux géré : on attend que les dauphins soient en mode social et curieux avant la mise à l'eau.

Ce qu'il faut prévoir

Maillot, palmes (fournies), masque-tuba, crème solaire reef-safe. Pas besoin d'être un nageur expert : un gilet de flottaison est disponible. La sortie dure environ une demi-journée, départ tôt le matin.